Город вытянут вдоль левого берега реки Сухоны, немного выше места слияния с рекой Юг. Слияние двух рек отражено в гербе города, флаге, а союз двух рек получил название Северной Двины. Население города – 36 тыс.человек. С 1999 года, когда Великий Устюг был назван родиной Российского Дела Мороза, город стал популярным центром семейного отдыха.

История Великого Устюга

Первое упоминание - Гледень (древнее название этого места), датируется 1147 годом. Ростовско-суздальские князья основали первое поселение на высокой горе в четырех километрах от современного города в месте слияния Сухоны с Югом. С этого места были видны все окрестности. Отсюда и древнее название города - Гледень. Но воды рек часто затопляли поселение, а чудские племена осаждали его. Поэтому было основано новое поселение на левом берегу Сухоны немного выше устья и названное по устью реки – Усть-Юг (Устюг).

Впервые Устюг упоминается в 1207 году как город, отданный Всеволодом Большое Гнездо одному из своих сыновей. Возможно, город был основан и раньше. Также летописец указывает об основании в 1212 году Михайло-Архангельского монастыря. В 1218 город город разорен камскими болгарами, а в 14 веке страдает от борьбы за северные земли между Новгородским и Московским княжеством. В конце 14 века Устюг входит в состав Московского княжества и становится центром присоединения северных земель.

Позже, в 16 веке, город теряет свое военное значение. А благодаря торговому пути на Запад от Вологды через Сухону и Северную Двину в Белое море развивается как торговый центр.

Иваном IV город включен в число опричных городов и Устюг стал называться Великим. До конца 17 века был центром Велико-Устюгской области и оставался одним из самых богатых городов. Славился как главный пушной центр государства. При Петре Первом город становится центром Велико-Устюгского уезда и вошел в Ахангельскую губернию.

После открытия нового торгового пути в Западную Европу через Балтику, города русского севера оказались в стороне от новых торговых путей. В результате русско-турецких войн Россия получает выход к южным морям, что было выгодно для государства, а для Великого Устюга послужило началом упадка. Теперь на юг по Каме и Волге доставлялись сибирские товары. Строящиеся во второй половине 19-го века железные дороги обошли город, который полностью утрачивает свое прежнее экономическое значение.

В 1918 – 1929 годах Великий Устюг был центром Северо-Двинской губернии РСФСР.

В городе работают судоремонтный, ремонтно-механический, литейно-механический, бетонно-асфальтовый заводы. Завод «Северная чернь» производит художественные серебряные изделия, в том числе ювелирные. Фабрика «Великоустюгские узоры» славится плетением, резьбой и росписью по бересте.

Сейчас город известен как туристический центр.

Достопримечательности Великого Устюга

Отличительной особенностью города является отсутствие старинных деревянных сооружений. Начиная с 17 века новое строительство ведется только из кирпича, а деревянные храмы заменяются также каменными.

Михайло-Архангельский монастырь - второй по значению архитектурный ансамбль города, (вторая половина 17 века). Самая ранняя постройка из сохранившихся памятников каменного зодчества - Церковь Вознесения на торгу (1648 год). Дымковская Слобода - церковный ансамбль на другой стороне Сухоны и от Соборного дворища. Отсюда открывается прекрасный вид на город. Один из интереснейших устюжских купеческих домов - Дом Шилова, построенный в 60-е годы 18-го века в стиле барокко.

В 4 км от города, на противоположном правом берегу Сухоны, находится Троице-Гледенский монастырь, открытый для осмотра в летнее время.

Интересна и прогулка по основной улице старого города – Советскому проспекту (бывшей ул.Успенской), где сохранились дома, построенные в 19 веке, а также по набережной Сухоны.

На Набережной улице расположен Великоустюгский историко-архитектурный и художественный музей-заповедник. Основное здание Великоустюгского музея - Дом купца Г.В. Усова. Здесь развернуты экспозиции музея-заповедника: История Великого Устюга XII — начала XX веков, северная чернь, резная и расписная береста, русское искусство XIX — XX веков.

На углу Советского проспекта и Октябрьского переулка находится городская резиденция Деда Мороза. Можно посетить Почту Деда Мороза и его Тронный зал и отправить письмо с печатью Деда Мороза.

Недалеко от города расположена Вотчина Деда Мороза и Пасека Деда Мороза. Добраться до нее можно за полчаса на рейсовом автобусе от автовокзала в сторону Морозовиц, либо на такси.